La saliva: componentes, función y patología / Saliva: components, function and pathology

El presente articulo trata de la estructura y función de los elementos de la saliva humana, en donde se encuentran proteínas con acciones claves y electrolitos que amortiguan el pH de la saliva e impiden la disolución del esmalte. Adicionalmente se revisa lo correspondiente a hiposalivación o xerostomía, mostrándose las causas y las posibilidades de tratamientos. Finalmente, se discute la función de la saliva en el mantenimiento de la integridad de los tejidos óseos. Aproximadamente entre 700-800 ml de saliva son secretados diariamente, constituyendo una de las secreciones más abundantes del cuerpo humano. La saliva tiene una función vital en la integridad de los tejidos orales. Participa en la limpieza de la cavidad oral de residuos de alimentos y bacterias, amortigua los efectos dañinos de ácidos y bases fuertes, proporciona iones para la remineralización de los dientes, tiene poder antibacterial, antiviral y antimicótico. Además, la saliva participa en la masticación y deglución, así como en el habla. La importancia de la saliva ha sido demostrada por los efectos catastróficos que se observan en pacientes con disminución en la producción de saliva, en quienes se presenta una mayor incidencia de caries dental, problemas con la masticación, con el habla, así como un sin número de síntomas incómodos con los cuales tienen que vivir.

The present article deals with the structure and function of compounds present in human saliva which include key proteins and electrolites which buffer the pH and prevent wearing down of the enamel. In addition, the causes and treatment of hiposalivation or xerostomyis discussed. Finally, the article considers the importance of saliva in maintaining the integrity of oral tissues.

Inflamación II: mediadores químicos / Inflammation II: Chemical mediators

Los diferentes mediadores químicos presentes en el proceso inflamatorio han sido discutidos en forma separada, pero la realidad es que ellos están íntimamente interrelacionados. Un ejemplo de esto es el papel del factor de Hageman activado que actúa al mismo tiempo sobre el sistema de cininas, de coagulación y el fibrinolítico; lo mismo se puede observar de la síntesis y acción de la citocinas que en algunos casos actúan sinergísticamente y presentan acciones en diferentes células blanco. También es necesario entender que existen mecanismos inactivantes de los diferentes mediadores químicos, los cuales limitan la respuesta inflamatoria. Estos mecanismos en algunos casos son bien entendidos (histaminal), y en otros no han sido dilucidados. Como síntesis, podemos enumerar las siguientes tres acciones principales de los mediadores químicos: 1. Aumento en la permeabilidad vascular: Histamina, anafilatoxinas C3a y C5a, cininas y TAF. 2. Quimiotaxis: Fragmentos del complemento C5a, Leucotrieno B4, PAF y productos bacterianos. 3. Fiebre: IL-1 y TNF, Prostaglandinas. 4. Dolor: Prostaglandinas y Bradicinina. La discusión acerca de los mediadores químicos completa la descripción general sobre el proceso inflamatorio, Aun cuando los cambios hemodinámicos, la permeabilidad y el concurso de los leucocitos han sido descritos secuencialmente, se debe tener en cuenta que como respuesta a los agentes desencadenantes el proceso de la inflamación es concurrente, en donde todos los sistemas se disparan simultáneamente con el fin de controlar el daño local ocasionado a tejidos vascularizados.

Inflamación I: eventos celulares / Inflammation I: cellular events

La comprensión del proceso inflamatorio es un punto cardinal en el entendimiento del inicio de la mayoría de los eventos patológicos que ocurren en el organismo humano. En odontología, por ejemplo, la reacción inflamatoria iniciada por la placa bacteriana que se acumula en los tejidos gingivales, es el preludio de las enfermedades periodontales. Tener una visión clara de los eventos que ocurren ayuda a tener un mejor acercamiento a los procedimientos terapéuticos que se deben utilizar para controlar el proceso patológico.